ワシントン、米国（北米） — 米国における電動自転車（e-bike）の運用のための法的枠組みは、現在、連邦政府のガイドラインと特定の州の規制の組み合わせによって定義されています。これらの車両の使用は米国のほとんどの地域で合法ですが、どこをどのように走行できるかを決定するルールは、40以上の州で採用されている3段階のクラス分けシステムに依存しています。この構造は、道路の安全性を向上させ、都市部および農村部の輸送インフラへの統合を促進するために、電動自転車の使用を標準化することを目指しています。
Background
連邦レベルでは、消費者製品安全委員会（CPSC）が、国内における電動自転車の基本的な定義を確立しています。これらの規制によると、機能的なペダルと750ワット未満の電気モーターを装備した2輪または3輪の車両は電動自転車と見なされます。さらに、動力のみによる走行で許可される最高速度は、平坦な路面で時速20マイル（約32 km/h）を超えてはなりません。
この連邦規制の下では、電動自転車は運転免許証、車両登録、強制保険を必要としませんが、製造業者は安全基準とラベル表示を厳格に遵守しなければなりません。しかし、道路、専用レーン、歩道へのアクセスに関する最終的な権限は州および地方の議会に委ねられているため、サイクリストの地理的な場所によって大きな違いが生じます。
Details
市場における多様なモデルを管理し、法執行機関の業務を簡素化するために、大半の州が3つのクラス分けシステムを導入しています。クラス1には、ペダルを漕ぐときのみアシストを提供し、スロットルがなく、時速20マイルに達するとモーターが停止する自転車が含まれます。これらは最も広く受け入れられており、通常、ほとんどの管轄区域で追加の年齢制限やヘルメットの要件なしに、自転車レーンや多目的トレイルでの走行が許可されています。
クラス2は、ペダルを漕ぐ必要なく推進を可能にするスロットルが含まれている点が異なり、時速20マイルの速度制限は維持されます。クラス1と多くのアクセススペースを共有していますが、一部の州では自然歩道や従来の自転車専用トレイルでの使用を制限しています。最後に、クラス3は長距離の通勤・通学向けに設計されており、時速28マイル（45 km/h）に達するまでのペダルアシストを可能にします。速度が速いため、これらの自転車は通常、多目的トレイルでの走行が禁止されており、道路または自転車レーンに厳密に制限されています。さらに、クラス3ではヘルメットの着用が義務付けられることが多く、一般的に16歳という最低年齢制限が設けられています。
カリフォルニア州、テキサス州、フロリダ州などの州で標準化が進んでいるにもかかわらず、利用者が考慮すべき注目すべき例外が依然として存在します。ニューヨーク州にはスロットル付きモデルを区別する特別な規制があり、ペンシルベニア州やマサチューセッツ州では、特定の種類の電動自転車がいまだにモペッド（原動機付自転車）の規制の下で分類・規制されており、他の州では適用されない登録や免許の要件が課される場合があります。